杨靖宇，1905年生于河南省确山县，是一位著名的抗日英雄。1927年4月参与领导确山农民暴动，同年5月加入中国共产党。大革命失败后，组织确山起义，任农民革命军总指挥。1928年后，在河南、东北等地从事秘密革命工作。是东北抗日联军的主要创建者和领导人之一。曾5次被捕入狱，屡受酷刑，坚贞不屈。
1931年“九一八”事变后，他任中共哈尔滨市委书记、兼满洲省委军委代理书记。1932年秋被派往南满，组建中国工农红军第三十二军南满游击队，任政治委员，创建了以磐石红石砬子为中心的游击根据地。
1934年4月联合17支抗日武装，成立抗日联军总指挥部。后任东北抗日联军第一军军长兼政治委员。率部长期间转战东南满大地，威震东北，配合了全国的抗日战争。中共六届六中全会曾致电向以杨靖宇同志为代表的东北抗日武装表示慰问，赞之为“冰天雪地里与敌周旋7年多的不怕困苦艰难奋斗之模范”。
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，中国进入全面抗战时期。为牵制日本关东军入关，配合、支援全国抗战，杨靖宇率抗联第一路军主动出击，进行了新宾黄土岗战斗;在广大群众的配合和支持下，采取机动灵活的游击战术，最终有力地抵制了日本侵略军。
1939年在东南满地区秋冬季反“讨伐”作战中，他与魏拯民等指挥部队化整为零、分散游击1940年2月23日在吉林蒙江三道崴子壮烈牺牲，时年35岁。杨靖宇将军生前和死后都受到日军的极大敬畏。杨靖宇将军牺牲后，日军解剖了他的尸体，胃里只有草根和棉絮，没有一点粮食，在场的日本人无不受到莫大震撼。为了纪念他，1946年东北民主联军通化支队改名为杨靖宇支队，蒙江县改名为靖宇县。
